Castle Hill - Springfield

Nous continuons sur notre lancée en évoluant toujours sur la route SH73 en direction de l’Est. Notre prochaine étape se situe à 50 km d’Arthur’s Pass et il s’agit de Castle Hill.

Cave Stream Scenic Reserve :

Nous commençons notre journée par la folle aventure de Cave Stream. Il s’agit d’une impressionnante grotte (594 mètres de longueur), parcourue de part en part par une rivière à l’eau très, très, très fraiche. Le descriptif précise que nous allons devoir nous mouiller à plusieurs reprises sur certaines portions : euh, comment dire, en fait c’était plus tôt tout le temps et parfois même jusqu’à la taille ! (le niveau de l’eau dans la grotte variant en fonction des précipitations, il est d’ailleurs fortement recommandé de ne pas s’y aventurer après de fortes pluies). Ce qu’il y a de positif, c’est, qu’au bout d’un moment, on finit par s’habituer à la température de l’eau. Armés de nos frontales et de nos lampes de secours (il ne vaut mieux pas risquer de tomber en panne de lumière car sinon ça deviendrait vite le scénario catastrophe), nous nous lançons à l’assaut de la grotte. Nous faisons comme il est conseillé et marchons à contre-courant de la rivière.

Ici, il n’y a pas de stalactites ni de vers luisants mais la roche est sculptée en arrondi par le passage de l’eau avec un résultat esthétique des plus réussis. Par moments, le courant devient plus rapide et nous devons traverser des petits passages en entonnoir façonnés dans la roche, ce qui s’avère assez cocasse !

L'entrée de la grotte

Ce moment où tu nourris secrètement l'espoir de t'en sortir en marchant sur les bords de chaque côté !

 

 

Ah bah en fait non !

Ça ne nous empêche pas de garder le sourire...

... et d'admirer le plafond !

Petit rapide

Vainvain en pinaille dans un petit rapide

Va falloir grimper !

Après une bonne heure à patauger dans l’eau, nous finissons par entrevoir la lumière au bout du tunnel et oh surprise, elle vient du dessus de nos têtes ! Nous avons une échelle à gravir pour passer une cascade et devons ramper sur une petite portion en se tenant à une chaine histoire de ne pas tomber dans le vide.

Jusqu'à la taille je vous disais...

Toujours un petit quelque chose à observer

Bout de bois charrié par la rivière

En grimpant...

En rampant...

La sortie !

 

Nous ressortons enchantés et conquis, c’était vraiment ludique et amusant et puis de bon matin, ça a le mérite de mettre en forme pour le reste de la journée !

PS : Vous ne nous en voudrez trop pour la qualité des photos, on a fait de notre mieux…

Kura Tawhiti/Castle Hill :

Une fois séchés et changés, nous n’avons que quelques km à parcourir pour rejoindre ce surprenant site géologique protégé. Des roches calcaires de différentes tailles et aux formes tout aussi diverses et variées partout autour de nous, on ne sait plus où donner de la tête ! Le terrain est vaste et vallonné. Le nom Castle Hill vient d'ailleurs du fait que les premiers Européens ayant découvert l'endroit ont cru se trouver face aux ruines d'un château.

D'un pas décidé

Surprenant hein ?!

Nous optons pour une boucle allant de la gauche vers la droite et partons nous perdre dans ce dédale fantasmagorique. Au programme, plus de 2 heures au milieu de ces rochers à les observer, les toucher, les contourner, les escalader. Ce décor totalement déroutant aurait été utilisé dans le premier volet de Narnia et, en même temps, c’est un lieu tellement inspirant et surréaliste qu’il parait inimaginable de ne pas s’en servir dans un film.

Le début de notre balade

Ouh ça fait haut !

En équilibre

Tout petit sur son immense rocher

Vers l'infini et au-delà !

On n'en finit pas de s'émerveiller

C’est aussi un petit paradis pour les férus de grimpette. Nous avons d’ailleurs l’occasion de voir plusieurs petits groupes à l’œuvre en train d’escalader les immenses rochers (pour de vrai avec cordes, baudriers et tout le tintouin).

Springfield :

A la demande de Sylvain, nous nous sommes arrêtés prendre notre pause déjeuner dans la ville de Springfield car monsieur voulait sa photo avec le Donut géant généreusement offert par les producteurs de la série Les Simpson au petit village. Un enfant je vous dis !

Fier comme un pape dans son Donut !

Bon c'est bon maintenant il faut descendre du manège !

[Récit du 3 Mars 2016]