Vinvin et Millou chez les Kiwis: Omarama Clay Cliffs

C’est sûr un changement total de décor que nous poursuivons notre voyage dans l’île du Sud. C’est vraiment ce qui est incroyable avec la Nouvelle-Zélande, en parcourant quelques km seulement, les paysages changent totalement. On croirait presque qu'une telle diversité est intentionnelle, comme pour ne jamais se lasser de ce que nous voyons et être perpétuellement surpris et émerveillés par ce magnifique pays. Tout ça pour dire que nous atterrissons à Omarama pour aller voir les plutôt secrètes Clay Cliffs. En effet, c’est un lieu qui n’est pas touristique car quasiment aucune publicité n’en est faite. Même si c'est un peu déplorable, c'est toujours magique de se retrouver seuls dans un tel endroit.

Pour aller admirer cet étonnant paysage, il faut se rendre sur une propriété privée, faire une donation de 5 dollars afin d’emprunter une gravel road à travers des vignes avec plusieurs portails à ouvrir puis refermer derrière soi. Les derniers 200 mètres se parcourent à pieds car le sentier est accessible uniquement pour les 4x4.

Nous empruntons une étroite entrée dans la roche pour nous retrouver au milieu d’une sorte de canyon. Nous arrivons au cœur d’un amphithéâtre avec, tout autour de nous, des cathédrales et colonnes d’argile qui ont été sculptées dans la roche par l’érosion. Le site, laissé à l’état sauvage, n’est pas du tout aménagé pour permettre une exploration facile. Le terrain est très très pentu et le sol, constitué de terre, débris d’argile et petits cailloux, est vraiment très glissant. Nous essayons de grimper par un côté pour rejoindre le fond de l’amphithéâtre mais passés un certain point il devient impossible de continuer notre progression car nous n’avons plus aucune prise pour nous retenir, la roche étant beaucoup trop friable et se détachant sous nos doigts. Pour redescendre, nous optons pour la solution la plus simple : se mettre accroupi et se laisser glisser comme sur un toboggan, ce qui nous vaut une franche rigolade. Nous retentons notre chance par l’autre côté mais le même problème se pose, nous obligeant à faire demi-tour. Tant pis, le lieu conservera sa part de mystère ! Du coup, nous en profitons pour passer un peu de temps à observer la roche plus attentivement. Elle se compose d’un mélange de plusieurs couleurs : jaune, orange avec des touches de gris dont les nuances varient. De plus, par endroits, elle est façonnée en forme de spirales ou de vagues.

Ces falaises portent le nom maori de « Paritea » (falaises claires) car lorsque le ciel est dégagé et lumineux, le lieu reçoit un éclairage surprenant mettant en valeur ces falaises et leur conférant une couleur claire plutôt étonnante.

Allez, place aux photos maintenant !