Notre remontée de la côte Est nous mène sur les pas des premiers occupants
de la Nouvelle Zélande ou Aotearoa
(pays du long nuage blanc), Les Maoris.
C’est aux alentours des bourgades de Duntroon et Cave (à proximité de
Timaru) que l’on recense le plus grand nombre de sites d’art rupestre Maori. C’est
donc là que nous avons vadrouillé et sommes partis à la découverte de l’histoire
du pays.
Cet article est l’occasion pour nous de faire un rapide focus sur la culture
et l'histoire des Maoris.
Les Maoris sont un peuple issu de Polynésie et ont, les premiers, découvert
cette nouvelle Terre que constitue la Nouvelle Zélande et s'y sont installés
par vagues successives à partir de l'an 1000 après J.C (les historiens ne semblent
pas encore d'accord, les hypothèses vont du 8ème au 13ème siècle). Quoi
qu’il en soit, les découvertes archéologiques montrent des traces
d’installation dès le 12ème siècle.
C’est d’abord en chassant qu’ils subviennent à leurs besoins alimentaires.
C’est notamment pour cette raison que le Moa, un oiseau géant non volant, a
disparu à cette époque, victime de l’accroissement rapide de la population et
de ses besoins grandissants. Les
réserves s’épuisant, les Maoris se tournent alors vers l’horticulture et
migrent alors vers l’intérieur du pays où les terres sont plus nombreuses et
fertiles.
Jusqu'à l'arrivée des Européens et leur installation massive durant le 19eme
siècle, la culture Maorie a été complétement préservée du reste du monde. Elle
est d’ailleurs décrite comme étant « la dernière communauté humaine
majeure de la terre qui n’ait pas été touchée ni affectée par le vaste
monde ». Elle est basée sur les concepts de prestige et d’honneur,
d’attachement aux ancêtres, de loyauté et de solidarité au sein d’une même
tribu.
Les dessins que nous avons pu observer respectent vraiment cette définition
de la culture Maorie et se révèlent très minimalistes. Selon les estimations, les
plus anciens auraient plus de 400 ans, ce qui nous ramène au 17ème siècle.
Sachant cela, vous saisissez vraiment le décalage avec les arts occidentaux de
la même époque.
Durant le 19ème siècle, de nombreuses guerres opposent Maoris et
Pakehas (Néo-Zélandais originaire de l’immigration européenne). Après de
nombreux conflits raciaux, le 20ème siècle voit l’apaisement des tensions
et l’émergence d’une vraie identité nationale. La communauté Maorie, qui
représente aujourd’hui environ 15 % de la population Néo-Zélandaise, reçoit
enfin des compensations financières pour « confiscation injuste de leur
terres » et sa culture est également enfin considérée.
Fini le cours d’histoire, passons aux photos :
- Le site de Hazelburn - Blacklers Cave :
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| Dessin de démons |
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| Dessin de démons |
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| Dessin de démons |
- Le site de Te Manunui :
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| Le grand oiseau |
- Le site de Opihi Vineyard :
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| Taniwha un géant reptile des contes Maoris |
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| Taniwha toujours - la fresque fait plus de 6m de long |
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| Ce dessin a été repris pour illustrer un timbre Néo Zélandais |
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| Le site où ce trouve cette magnifique fresque |
Après cette étape rupestre, nous avons également visité les étonnants
sites d’Elephant Rocks et d’Anatini Whale Fossil. Elephant Rocks se compose d’étonnants
blocs de calcaire aux formes et tailles diverses et variées et a servi de lieu
de tournage. A travers les photos, vous reconnaitrez peut-être le décor de quelques
scènes du premier film Narnia. Comme quoi, il n’y a pas que le Seigneur des
Anneaux en Nouvelle Zélande ! Le site d’Anatini, lui, possède, entre
autres, le fossile d’un squelette de baleine au pied d’une falaise de calcaire.
- Le site d'Elephant Rocks :
- Le site d’Anatini Whale Fossil :
Article rédigé par Sylvain
