Vous l’avez donc compris dans le précédent article, nous
nous trouvons actuellement dans la région du Central Otago, à Alexandra pour
être tout à fait précis.
Ici, se trouvent un grand nombre de vergers offrant ainsi de
nombreuses possibilités de trouver du travail. Dans un premier temps, nous nous
sommes rendus auprès d’une agence dont une des fonctions principales est de
mettre en contact les gens en recherche de travail avec les agriculteurs des
environs. Nous avons donc rempli tous les documents nécessaires puis, la
conseillère est chargée de nous recontacter en cas de disponibilités. Une fois
cette démarche effectuée, nous avons tout de même décidé de poursuivre les
recherches de notre côté en faisant la tournée des agriculteurs de la ville.
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| Coucher de soleil, Alexandra |
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| Look-out Clyde, Central Otago |
C’est ainsi que nous avons eu la chance de tomber chez
Murray pour notre tout premier travail en Nouvelle-Zélande, et avec le recul, après
avoir entendu les quelques expériences pas toujours reluisantes des diverses
rencontres qu’on a pu faire, on se dit que vraiment, il aurait été difficile de
trouver mieux.
Murray, contrairement à beaucoup d’autres vergers que l’on a
pu démarcher, ne s’occupe exclusivement que de la pousse et le récolte des
fruits. C’est-à-dire qu’il ne possède pas son propre packing (zone de
sélection, tri et emballage des fruits pour expédition à la vente), il revend
donc ses fruits (cerises et pommes) directement à un autre pack house
environnant qui gère cela pour lui. Ses fruits sont destinés au marché
néozélandais et ne partent pas à l’export international. Par contre, au sein de
ce pack house, il a participé à l’achat d’une machine de plusieurs millions de
dollars, qu’il était tout fier de nous montrer, servant exclusivement lors de
la saison des cerises, soit 2 mois dans l’année. C’est vous dire à quel point
les cerises sont précieuses pour eux et leur rapportent beaucoup, beaucoup d’argent !
Ce bijou de technologie est donc capable de trier les cerises grâce à une
cellule qui les prend en photos et les sélectionne en fonction des paramètres
sélectionnés (variété, taille, couleur) et quand elles ressortent du circuit,
il ne reste plus qu’à les mettre dans les boîtes et elles sont prêtes à être
expédiées. Si mes souvenirs sont exacts, cette machine est capable de traiter 4
tonnes de fruits à l’heure donc c’est vous dire le rendement !
Ici, on a eu l’opportunité de réaliser du thinning
(ébourgeonnage / éclaircissage) de pêches essentiellement et de pommes, du
picking (ramassage) de cerises. Nous avons commencé à travailler le 7/12, soit
disant pour une semaine, et nous avons fini le 16/01 ! Elles sont bien longues
les semaines en Nouvelle-Zélande !!! C’était la première fois, pour ma
part, que j’exerçais un travail en extérieur dans la nature, sous le soleil
souvent, la pluie parfois, accompagnée aussi par la fraicheur matinale du
Central Otago (si si, même en plein été la température est plusieurs fois
tombée à 1°c la nuit, obligeant Murray à se lever pour déclencher l’arrosage
automatique afin d’éviter que ses fruits ne gèlent…). J’ai également appris à
manipuler une échelle, enfin surtout à me cogner les jambes dessus, et j’ai
aussi grimpé dans des cerisiers tellement grands qu’on se serait cru dans une
jungle… C’était réellement une chouette expérience. Par contre, on en ressort
épuisé physiquement car les journées de travail sont longues (minimum 9
heures), les jours de repos sont rares et, pour ma part, j’ai le dos en compote
à force de porter des charges en permanence lors du ramassage des fruits. Pour
le moment, nous ne savons pas encore si nous allons revenir ramasser ses pêches
ou pas, la suite de notre voyage déterminera cela.
On a aussi pu assister à quelques dérives de l’agriculture
comme l’emploi excessif des pesticides et le fait de laisser les gens ramasser ou
ébourgeonner quelques heures à peine après avoir pulvérisé les fruits, l’abus
de consommation d’eau avec l’arrosage automatique (à savoir que les
néozélandais ne paient pas l’eau froide), et la plus grosse aberration, je
crois, c’est d’avoir recours à des hélicoptères pour sécher les arbres après la
pluie, si si si ! Même que les plus gros vergers possèdent leurs propres
hélicoptères et, pour information, cela engendre une dépense de 1000 dollars au
verger pour chaque heure que son hélicoptère passe à survoler les arbres avec
un effet qui est franchement très limité !
Et bon, je passe rapidement sur le fait que les agriculteurs passent
allègrement dans les rangs sur leurs quads pendant que l’on travaille, armés de
leurs fusils, pour canarder oiseaux, lièvres , opossums…
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| La jungle des cerisiers |
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| Le ramassage des cerises, c'est l'éclate !! |
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| Les pêchers + le spray à pesticides |
Grâce à notre venue, nous avons surtout fait de belles
rencontres : dans un premier temps Pierre et Julie et leur accent chantant
du sud, qui travaillaient déjà pour Murray depuis un mois. Ensuite, Clément et
Lucile qui sont arrivés un jour après nous. Bon il y en a eu beaucoup d’autres,
mais ces 4 sont les plus importantes. En effet, c’est avec eux que nous avons
passé le plus de temps, que nous avons lié les liens les plus forts. Les moments
importants de notre séjour ayant été les célébrations de Noël et du réveillon, les 30 ans de Pierre et les nombreuses cherries party de Murray.
Nous avons vécu tous les 6 en compagnie de 4 Vanuatais dans
l’accommodation de Murray. Il faut savoir qu’en Nouvelle-Zélande, on croise
énormément de Vanuatais car les 2 pays ont un partenariat. En effet, la
Nouvelle Zélande accueille environ 6000 Vanuatais durant une période d’environ
6 mois, tous les ans, lorsque la saison agricole nécessite d’avoir beaucoup de
main d’œuvre.
Pour information, le Vanuatu est un archipel de 83 îles situé
au nord-est de la Nouvelle Calédonie, à l’ouest des Fidji et au sud des îles
Salomon. Il faut savoir que chaque île, et même plus, a sa langue officielle et
comme ils ne venaient pas tous les 4 de la même île, de base, ils ne parlaient
pas la même langue. Pour se comprendre entre eux, ils ont donc recours au
bichelamar, une langue crée commune à tout l’archipel afin de leur permettre de
communiquer entre eux.
Et normalement, avant notre départ, j’aurai le droit
d’assister à la fabrication et même de goûter le traditionnel Kava…
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| Pierre - Julie |
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| Clément - Lucile |
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| - Noël - Sur la photo en haut à Gauche : à gauche de l'avant vers l'arrière : Pierre, moi, Harry, Dominic et à droite : Clément, Raphaël, Lucile, Sylvain et Carlos - sur celle du bas à droite c'est la même composition sauf que vous remplacez Pierre par Julie ! - et en haut à droite : Julie, Raphaël, moi, Pierre, Clément, Sylvain et Lucile et tous nos cadeaux de Noël ! |
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| - La bataille d'eau de Noël - Apparition de Victor en haut à gauche |
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| La folie de Noël !!! |
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| 30 ans de Pierre : sa chasse aux trésors |
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| - 30 ans de Pierre - les petits nouveaux en haut à gauche : Max, Amandine et Naol et l'homme en peignoir Star Wars vous l'aurez deviné c'est Murray |
